1970年4月11日，阿波罗13号发射升空，一切都还顺利，飞行46小时后，指挥官吉姆罗威尔听到呯的一声响，立刻意识到出问题了。宇航员首先是看飞船上的指针式压力表，电压开始下降，用于贮氧箱压力下降，很快就有了方向，原来是贮氧箱发生爆炸了。
贮氧箱内存放的是液态氧，我们知道氧气是气态，这是常温常压下的状态，在沸点零下183摄氏度时，氧气会变成液态，为浅蓝色，如果进一步到零下210摄氏度，那么就变成固体了。
液氧的存储非常困难，在一些液氧发动机中都格外小心，弄不好就会发生爆炸。阿波罗13号飞船上的第二个液氧罐发生了爆炸。在一艘小小的飞船上发生爆炸，后果是非常严重的，更要命的是飞船距离月球只有27公里高度，距离地球却有38万公里。指挥官吉姆罗威尔朝舷窗向外观察，怪异景象顿时让他倒吸了一口气。
此时阿波罗13号内电能不足，灯光全熄灭，只剩下仪表灯，氧气含量不断下降，舱内温度也开始下降。地面控制中心除了进行紧张地轨道计算外，要求宇航员吞下镇静剂，三个人关在一个铁疙瘩中，当他们借着太阳光看到窗外的怪异景象，顿时倒吸了一口气。
液氧罐分布在登月舱外围，爆炸导致整个后舱惨不忍睹，指挥官吉姆罗威尔在之后的访谈中透露，我们的高度仅为27公里，月球上的撞击坑清晰可见，这里就像是我们的坟墓。经过数十分钟的紧张救援，休斯顿飞控中心算出了一条返回轨道，发射后第三天，4月17日，阿波罗13号终于返回，美国总统随军舰前往迎接。
