X-37B太空飞机，再次打破记载的空中之鹰，正持续前行。
X-37B轨迹测验飞翔器(OTV-5)于2017年9月发射。相片：波音/美国国防科技信息网（DVIDS）
图源：wjbaike
美国空军的波音X-37B太空飞机昨日打破了绕地球轨迹飞翔时刻最长的记载。可是咱们依然不知道这架无人驾驶的飞机何时着陆，乃至不知道它在空中做了什么。关于X-37B使命的一切细节都是保密的。
到美国东部时刻今日早上6点43分，X-37B太空飞机的第五次使命，被称为轨迹测验飞翔器五(OTV-5)，将在轨迹上逗留719天——间隔整整两年的时刻只差11天。之前的记载是717天20小时42分钟，这是几年前轨迹测验飞翔器第四次使命（OTV-4）的记载。
咱们对这架29英尺长的太空飞机使命的一切了解都来自于空军的不详细描述：
X-37B轨迹测验飞翔器(简称OTV)是一个试验性的测验项目，旨在为美国空军供给一个牢靠的、可重复运用的、无人操作的太空测验渠道。X-37B的主要目标有两个：为美国供给在未来太空可重复运用的航天器技能和可回来地球并用于查看的操作试验。
美国空军指出，该飞翔器能够“将试验带回地球”，但咱们不知道这些试验是什么：
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图解：航天飞机轨迹器是航天飞机体系中进行轨迹飞翔的航天器。它可由火箭发射升空，也牢靠本身带着的火箭发动机或加助推器升空，进入近地轨迹后完结各种轨迹飞翔使命，然后再入大气层，可作机动飞翔，滑翔回来机场，水平着陆，通过短期维护后重复运用。图源：wjbaike
根据地面的指令，轨迹测验飞翔器主动从头进入大气层、下降、并水平下降在跑道上。X-37B是自美国宇航局（NASA）航天飞机轨迹器(Orbiter)以来，第一个有才能将试验带回地球进行进一步查看和剖析的运载工具，但X-37B在轨迹上的时刻能够到达270天或更长，它能够在太空逗留更长时刻。
该方案中正在测验的技能包含先进的制导、导航和操控以及热维护体系、航空电子设备、高温结构密封设备、保形且可重复运用的绝缘资料、轻型机电飞翔体系、先进的推动体系、先进的资料和轨迹自主飞翔、再进入和着陆技能。
太空飞机看起来有点像航天飞机，这对任何一个80年代和90年代的孩子来说都是一个令人兴奋的前进。可是航天飞机项目被停止了，而航天飞机现在被收藏在博物馆里。
除了能在太空逗留的时刻更长，还有许多其他的工作使这次使命异乎寻常。X-37B现已运用阿特拉斯5号火箭完结了四次使命，但一次使命是在2017年9月7日使用SpaceX的猎鹰9号火箭完结的。
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他们在太空上干了什么呢？咱们不知道。可是，考虑到地球上正在阅历着的可怕事情——法西斯主义的全球兴起、美国集中营儿童的逝世和亚马逊流域灾难性的火灾，咱们咱们都期望美国空军正在拟定人类逃生方案。
缓步动物明显成功地成为了多行星物种。与之比较，咱们人类正在损坏自己的星球，而他们好像清楚自己在做什么。
更正：这篇文章之前说过X-37B的一些前期发射是发生在加利福尼亚，这是不正确的的。虽然有一些是在加利福尼亚州的范登堡空军基地下降的，X-37B的每一次发射都是在佛罗里达州的卡纳维拉尔角进行的。Gizmodo对这个过错表示遗憾。
作者: Matt Novak
FY: 柯乌盎
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